Laos (officieel: Democratische
Volksrepubliek Laos; Sathalanalat Paxathipatai Paxaxon Lao) is een
republiek in Zuidoost-Azië en ligt op het schiereiland Achter-Indië.
De oppervlakte van Laos bedraagt 236.800 km2 en is daarmee ca. 5,6 keer
zo groot als Nederland. De maximale afstand tussen het noorden en het
zuiden bedraagt ca. 1000 km en tussen het oosten en het westen 450 km.
Laos meet op z’n smalst maar ca. 100 km.
Laos wordt omringd door andere landen en grenst in het noorden aan China (423
km) en Myanmar (235 km), in het oosten en noordoosten aan Vietnam (2130
km), in het zuiden aan Cambodja (541 km) en in het westen aan Thailand
(1754 km).
De westelijke grens wordt vrijwel geheel gevormd door de rivier de Mekong, waarop de meeste andere rivieren, o.a. de Nam Ou, de Nam Tha en de Nam Ngum, afwateren. De Mekong is in totaal 4350 km lang en stroomt bijna 1900 km binnen Laos. De Li Phi (Samphamit) waterval en de Khong Phapheng waterval zijn de grootste in Zuidoost-Azië. De Khong Phapheng behoort tot de breedste ter wereld.
Laos heeft een tropisch
moessonklimaat, met noordoostelijke winden van november tot april, de
droge tijd, en de Aziatische zuidwestmoesson van mei tot oktober, het
regenseizoen. De klimatologische verschillen in het land zijn te
verklaren door de hoogteverschillen.
In het tropische laagland valt gemiddeld 1250 mm regen per jaar; in
noordelijke berggebieden meer dan 3000 mm per jaar.
Maart en april zijn de warmste maanden met landelijke gemiddelden van
boven de 30°C, terwijl het in de Mekongvallei dan gemakkelijk tot boven
de 35°C kan oplopen. In de hogere berggebieden kan de temperatuur in de
maanden december en januari tot onder het vriespunt dalen.
- Ho Chi Minh Trail
- Savannakhet
- Mekong
- Vientiane
- Vang Vieng
- Waterval (Kuang Si) bij Luang Prabang
- Boottocht over de mekong naar Thailand